Долгожданный, желанный, вожделенный… Именно так переводится с греческого имя «Полиевкт». И, несмотря на трагическую судьбу героя, для армянской публики долгожданное возвращение оперы «Полиевкт» на сцену можно считать поистине счастливым стечением обстоятельств. Оперы, партитуру которой привезли в Армению из библиотеки Ватикана благодаря переговорам Католикоса Всех армян Вазгена Первого с Папой Римским.
«Полиевкт» вновь поднимется на сцену Национального академического театра оперы и балета им. А.Спендиарова: постановку Народного артиста РА Тиграна Левоняна восстановила режиссер Жанна Тамизян.
Музыкальный руководитель спектакля- Заслуженный артист РА Карен Дургарян, постановка танцев — Народного артиста РА Вилена Галстяна, художник — Евгений Сафронов, дирижер — Арутюн Арзуманян.
Ну, а на сцене будет блистать целое созвездие современного армянского оперного искусства: Заслуженный артист Армении Перч Каразян (Полиевкт), Заслуженная артистка РА Анаит Мхитарян (Паолина), Заслуженный артист РА Арнольд Кочарян (Северо), Айк Тигранян (Каллистен), Тигран Оганян (Неарко/Нерсес), Армен Бадалян (Феличе), Армен Григорян (Христианин).
Сюжет оперы в трех действиях «Полиевкт» итальянского композитора Гаэтано Доницетти основан на трагической истории жизни Полиевкта Мелитенского — святого мученика, жившего в III веке в армянском городе Мелитене (ныне город Малатья в Восточной Турции) и казненного за обращение в христианскую веру.
Тематически связанный с историей Армении, этот сюжет придает еще большую ценность одному из шедевров Доницетти. Это история о столкновении любви и веры с нетерпимостью языческих богов, преследовании и наказании новой религии властями и прославление первых армян-христиан.
История Полиевкта Мелитинского легла в основу произведения «отца французской трагедии» Пьера Корнеля, драма «Полиевкт» которого вышла в свет в 1642 году.
В основе либретто оперы положены реальные исторические факты времен правления императора Валериана (253-259 гг), когда новая религия (христианство) была запрещена и строго каралась властью.
Исповедующие христианство армяне проводят тайную молитву и просят Создателя помочь в провозглашении христианства государственной религией Армении.
Армянский принц Полиевкт (Полиуто) подозревает свою жену Паолину, дочь назначенного в Армению римского надзирателя Феличе, в неверности. Об этом ему поведал главный жрец Каллистен.
Предводитель армянских христиан Нерсес (Неарко) успокаивает Полиевкта, убеждая, что не нужно доверять словам языческого служителя. Паолина узнает, что ее муж отрекся от старых богов и стал христианином.
В город из Рима прибывает военачальник Северо — бывший жених Паолины, которого считали погибшим. По приказу императора он должен наказать всех неверных и встретиться со своей возлюбленной.
Каллистен, сам тайно влюбленный в Паолину, продолжает строить козни: устраивает встречу Паолины и Северо. Последний сообщает Паолине, что новость о его гибели была ложью и он стремился приехать в Армению, чтобы повидаться с ней.
Паолина умоляет его тотчас же уйти. Но свидетелем встречи становится Полиевкт, который убеждается в неверности жены.
А тем временем ловят предводителя христиан Нерсеса, которого должна постигнуть смертная казнь.
От него безуспешно требуют выдать имя его сообщника, но это делает сам Полиевкт: заявляет, что он является сообщником Нерсеса.
Ему также выносят смертный приговор, но армянский принц умиротворен: он готов умереть и за веру, и во имя избавления от неверной жены.
Перед казнью в тюрьме Полиевкта навещает жена, которая признается, что когда-то любила Северо, но, став женой Полиевкта, была ему верна.
А виноват вовсем Каллистен, оговоривший ее. Паолина умоляет мужа отступить от христианства, но Полиевкт верит в вечную жизнь своей души на небесах. Паолина в раздумьях: неужели и правда существует лишь один Бог?
Убеждения новой религии навеивают на нее просветление, и она решает последовать за своим мужем и встретить смерть.
В день казни, когда христиан должны бросить на растерзание хищникам, Северо обещает подарить Полиевкту жизнь, если он откажется от христианства. Но Полиевкт выбирает смерть.
Услышав признание Паолины о том, что она тоже приняла христианство, Каллистен и ее обрекает на смертную казнь. Северо заклинает Паолину отказаться от этой горькой участи.
Но девушка непоколебима: она ненавидит безжалостных древних богов и будет счастлива принести себя в жертву во имя провозглашения христианства в Армении государственной религией. Мученичество любимой девушки ошеломляет Северо.
Он осуждает беспощадность и мстительность Зевса и принимает новую религию.
В финале оперы звучат последние слова осужденныхна смерть армянских христиан: «Слава Господу, во веки веков слава армянскому благочестивому народу, слава тебе, Армянская земля!».
Ну, а в реальной истории, вскоре после того, когда при императоре Константине христианство восторжествовало по всей Римской империи, в Мелитине святому Полиевкту был посвящён храм. С тех пор мученик Полиевкт стал почитаться на Востоке и Западе как хранитель клятв и договоров.
